스티브 리 자바의 업적과 영향: 20년 후의 생각 (The Achievements and Impact of Steve Lee’s Java: 20 Years Later)

스티브 리 자바: 장단점과 역사

자바는 국제적인 컴퓨팅 산업에서 대표적인 언어 중 하나이다. 이 언어 가운데 가장 유명하고 중요한 언어 중 하나가 스티브 리(그림 1)가 개발한 자바이다.

그림 1: 스티브 리

스티브 리는 1955년 3월 19일 미국 캘리포니아주의 선셋 지구(Sunset District)에서 태어났다. 칼리지 오브 윌리엄 앤드 메리(College of William and Mary)에서 수학을 전공하고 1984년 석사학위를 받았다. 그는 1982년에 상용OS인 VMS의 일환으로 C언어와 함께 설계된 수치 해석 라이브러리를 작성하기 위해 채용되었다. 이어서, 그는 1991년에 일웍(Woah! Workstation)을 설립하여 네트워크 상에서 확장 가능한 취미 프로젝트 개발에 관심을 가졌다.

스티브 리는 1990년대 초반, 비슷한 개발자들로부터 “Green Team”이라 불리는 그룹을 이끌었고, 그들은 “Oak”라는 코드명을 갖는 작은 번역기를 만들었다. 이 작업으로부터, 1995년 5월, 스티브 리는 선 마이크로시스템즈(Sun Microsystems)에서 자바라는 플랫폼을 발표하게 된다.

자바는 지금은 거대한 생태계와 프로그래밍 언어로 성장했을 뿐만 아니라 컴퓨터 언어의 역사에서도 중요한 위치를 차지하고 있다. 이번 글에서는 자바의 장단점, 그리고 이 언어가 대중화되어 올림픽 경기장과 같은 대규모 이벤트 규모의 프로그램을 구현할 수 있는 데 어떻게 도움이 되었는지를 살펴보겠다.

자바의 장점

1) 운영체제 독립성

자바는 원래 “WORA”(Write Once, Run Anywhere)가 제안되어진 이래로 운영체제 독립성을 강조하고 있다. 이 뜻은, Java 언어로 개발한 프로그램은 어느 운영체제에서도 실행할 수 있다는 것을 의미한다. 이는 아직도 Java를 더 혁신적인 언어로 인식하게 만드는 핵심적인 특징이다.

2) 객체지향 프로그래밍

자바는 크게 객체지향적으로 설계되어 있다. 객체지향 프로그래밍(OOP)은 소프트웨어 설계가 더 모듈화되고, 코드 재사용성을 높이기 때문에 상당한 장점이 있다. Java에서는 모든 것이 객체이다. 즉, 모든 데이터 유형(int, float, boolean)도 객체이며, 해당 객체가 제공할 수 있는 함수(메서드)를 활용하여 프로그래밍이 된다.

3) 이식성

자바는 “WORA”가 강조되어지기 때문에, 이식성(portability) 측면에서도 장점을 지니고 있다. 이식성은 다양한 플랫폼에서 프로그래밍적으로 일관된 규칙을 지키고, 코드가 호환되도록 보장하는 것이다. 그래서, 자바 개발자는 우리가 이 다른 플랫폼에 동일한 코드를 배포할 수 있는 구조를 구축할 수 있다.

4) 대규모 개발을 위한 확장성

자바는 객체지향 프로그래밍(OOP)을 이용하기 때문에 프로그래밍 스타일이 모듈화됩니다. 이렇게하면, 프로젝트에 대한 유지 관리와 향후 개발을 쉽게 할 수 있습니다. 또한 자바 코드는 명확한 계층화(layering)를 추구하기 때문에 대규모 개발에 적절합니다.

5) 다양한 라이브러리, 프레임워크, 도구

자바는 다양한 라이브러리, 프레임워크, 도구 등을 제공합니다. 이는 개발 생산성을 높일 뿐만 아니라, 많은 개발자들이 이 언어를 선택하는 이유 중 하나가 됩니다. 예를 들어, 자바에는 Apache의 Struts와 Spring 프레임워크가 있으며, Eclipse와 NetBeans와 같은 IDE(통합 개발 환경)도 있다.

자바의 단점

1) 속도와 성능 이슈

자바는 기본적으로 인터프리터(Interpreter)형태로 동작한 후 기계어로 번역되어 실행됩니다. 이 의미는, 일반적인 컴파일러보다 느린 속도를 가질 수 있다는 것이다. 또한, 메모리 사용량이 높은 경우도 자바가 원할하게 동작하지 못할 수 있다.

2) 안정성 문제

Java 언어는 매우 안정적이지만, 이는 매우 높은 비용이 들어가기 때문에 특이한 경우가 아니면 소규모 조직에서는 좋은 선택이 아닌 경우가 많습니다.

3) 디자인 및 구현 문제

Java 개발자들은 높은 수준의 디자인 기술과 컴퓨터과학 지식이 필요합니다. 따라서 개발 및 유지 관리 비용이 높아집니다.

4) GUI(Graphical User Interface) 이슈

Java Swing은 비교적 느리며 JavaFX는 아직 널리 채택되지 않았습니다. 게다가 Java로 작성된 사용자 지정 컨트롤은 종종 원래 Java가 아니라는 인식을 가지게 된다.

자바 개발 활용 사례

자바는 다양한 영역에서 활용됩니다. 대부분의 주요 기업은 하나 이상의 Java 어플리케이션을 운영하는데, 주로 서버-클라이언트 어플리케이션을 만드는 데에 적합합니다. 이외에도, 대규모 데이터베이스, e-커머스 시스템, 휴대전화 앱, 게임 등에서도 널리 사용됩니다.

Java 언어의 실제 사용 사례 중 하나가 바로 월드 와이드 웹(WWW)입니다. 자바의 웹 프로그래밍 프레임워크인 Java Server Pages(JSPs) 및 Java Servlets를 포함한 Java Server Faces(JSF)를 사용하면, Java 프로그래밍 언어를 사용하여 웹 응용 프로그램을 개발할 수 있습니다.

또한, 자바는 인공지능 및 머신 러닝 등 최신 기술을 사용하는 분야에서 매우 인기 있습니다. 특히, 파이썬과 더불어, 인공지능과 머신 러닝 분야의 인기 있는 개발 언어 중 하나입니다.

FAQ

1) 자바가 무엇인가요?

자바는 객체지향 프로그래밍 언어입니다. James Gosling와 그의 동료들이 만들었습니다. 기존의 언어에서 기능적 개선을 위해 개발되었으며, 네트워크와 인터넷에서의 큰 성장을 경험했습니다.

2) 왜 자바는 인기 있는가요?

자바는 알기 쉽고 프로그래밍하기 쉬우며 프로그래밍 문제를 해결하기 위한 많은 라이브러리와 도구를 제공합니다. 또한, 운영체제에서 독립적이므로 더 편리하게 사용할 수 있습니다.

3) 자바 개발자가 되기 위해 무엇을 해야 하나요?

자바 개발자가 되기 위해서는 컴퓨터과학의 기초지식이 필요합니다. 적어도 데이터 구조 및 알고리즘, 운영체제, 네트워크, 데이터베이스 등 중요한 주제들에 대한 지식이 필요하며, 이를 위해서는 대학에서 컴퓨터과학과 관련 전공을 수학해야 할 것입니다.

4) 자바는 어떻게 배울 수 있나요?

자바를 배우기 위해서는 파이썬, C++과 같은 다른 언어의 논리를 이해해야 합니다. 또한, 자바 개발용 IDE를 설치하고, Java 문서 및 도서들을 참고하며 연습을 해보는 것이 좋습니다. 많은 프로그래밍 예제를 사용하여 스스로 Java를 배울 수 있습니다. Udemy와 Coursera와 같은 온라인 코스도 사용할 수 있습니다.